Module de thérapie assistée par l'animal (TAPA)
Le module TAPA s'adresse autant à la clientèle de pédopsychiatrie qu'à celle des troubles neurodéveloppementaux. Utilisé individuellement ou en groupe, l'animal agit comme un intermédiaire rassurant entre le patient et l'intervenant afin de faciliter la création d'un lien thérapeutique.
Les activités du module TAPA ont pour objectifs de développer les habiletés sociales, les compétences, d'accroitre la confiance et l'estime de soi, de réduire les comportements inadéquats, d'augmenter les capacités physiques, de stimuler les fonctions cognitives, et plus encore.
Activités thérapeutiques et de loisirs
L'activité thérapeutique est assumée par l'intervenante en zoothérapie. Les patients qui y participent sont référés par l'équipe de soins ou le médecin traitant. Des gestes simples comme brosser le chat, nettoyer la cage du cochon d'Inde, changer l'eau du lapin apprennent au patient à être responsable, à prendre soin d'un être vivant et à être attentif ses besoins. Il apprend ainsi à se faire confiance, car les animaux sont particulièrement sensibles à la crainte et la peur. Précisons que les troubles phobiques sont parfois traités en collaboration avec le module TAPA.
Les heures de visites libres, qui sont sous la responsabilité des techniciens en santé animale, sont considérées comme des activités récréatives. Tous les patients qui le désirent peuvent côtoyer les animaux et réaliser certains apprentissages si cela est de nature à leur faire du bien.
Animaux
Le local attitré au module TAPA comporte plusieurs variétés d'animaux. Chats, chiens, oiseaux, furets, poissons et rongeurs cohabitent dans une atmosphère joyeuse et détendue. Cette diversité est importante, car chaque espèce possède des caractéristiques qui, misent à contribution, servent spécifiquement certains types d'intervention. De plus, comme le patient a tendance à s'identifier à un animal particulier en fonction de sa personnalité, la diversité des espèces favorise l'atteinte de résultats pour un plus grand nombre de patients.
En ce qui concerne les chiens du module TAPA, il est intéressant de constater qu'ils n'appartiennent pas à l'Hôpital Rivière-des-Prairies, mais bien à¿ ses employés. Tous les animaux qui résident ou qui fréquentent le module sont évalués et vaccinés. Un protocole de soins a été créé pour chaque espèce afin de leur assurer une bonne qualité de vie et un environnement sécuritaire.