Stress post-traumatique (État de)
Réactions de stress survenant suite à une exposition, unique ou répétée, à un événement jugé traumatisant par la personne.
L'événement traumatique
Pour qu'un enfant développe un état de stress post-traumatique, il doit avoir vécu, avoir été témoin ou avoir été confronté à un événement ou à des événements durant lesquels des personnes ont pu mourir, être très gravement blessées, menacées de mort ou de graves blessures ou encore durant lesquels son intégrité physique (ou celle d'autrui) a été menacée. Il peut s'agir de diverses expositions, répétées (violence, abus sexuels, etc.) ou non (accidents, désastres naturels, etc.), directes (être sur place lors d'une attaque terroriste) ou indirectes (voir des images de l'attaque à la télévision). L'exposition à un tel événement traumatique a généré une réaction de peur intense, un sentiment d'impuissance ou d'horreur.
Dans les semaines qui suivent l'événement, l'enfant présente les réactions suivantes (qu'il ne présentait pas avant) :
Reviviscences
- Souvenirs (pensées, images, perceptions, etc.) de l'événement (impression de « flashbacks »)
- Reconstitution de l'événement à travers des jeux ou des dessins
- Rêves ou cauchemars répétitifs
- Impression que l'événement peut se produire de nouveau
- Lorsqu'un élément rappelle l'événement, l'enfant se sent extrêmement bouleversé
Évitement
- Fait des efforts pour ne pas penser ou parler de ce qui est arrivé
- Évite les endroits, les personnes ou les situations qui rappellent l'événement
- Présente des difficultés à se remémorer une partie de l'événement
- Cesse de faire des activités qu'il aimait faire auparavant
- Difficulté à exprimer ses émotions (positives ou négatives)
- Impression que l'avenir n'est plus prometteur pour lui
- Comportements régressifs (ex. : recommence à faire pipi au lit, à sucer son puce, à vouloir dormir avec les parents, etc.)
Activation neurovégétative
- Problèmes de sommeil
- Irritabilité et crises de colère
- Difficultés de concentration
- Hypervigilance
- Réactions exagérées de sursaut
Principaux symptômes
- Le comportement de l'enfant a subitement changé suite à un événement difficile qu'il a vécu dernièrement.
- Il présente plusieurs des symptômes mentionnés plus haut.
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